Als die junge, energische Karigan G´ladheon nach dem Kampf mit einem Adligen einen Verweis erhält, kehrt sie ihrer Schule den Rücken und begibt sich auf den beschwerlichen Weg durch die Wälder nach Hause. Bei ihrem Vater, einem mächtigen Kaufmann, hofft sie Verständnis zu finden - auch wenn sie weiß, dass sie ihn, der selbst nur allzu gern studiert hätte, insgeheim enttäuschen wird. Plötzlich aber bricht ein magischer Grüner Reiter aus dem Unterholz und stellt sich ihr in den Weg. Zwei schwarze Pfeile ragen aus seinem Rücken. Sterbend überreicht er ihr eine Botschaft für König Zacharias und ringt ihr das Versprechen ab, diese auf Leben und Tod zu überbringen. Karigan nimmt die Rolle mit dem Pergament entgegen, während der Bote ihr noch die Warnung zukommen lässt, sie möge sich vor dem »Schattenmann« hüten.
Karigan steigt auf das Pferd des Boten in der Absicht, die Nachricht dem nächsten Grünen Reiter auszuhändigen, der ihren Weg kreuzt. Doch längst hat ein dunkles Heer ihre Spur aufgenommen, um die Mission zu vereiteln. Auf einem geheimen Weg, den allein das Pferd zu kennen scheint, reitet Karigan zur Feste des Königs, verfolgt von magischen Kreaturen und Verrätern am König
|
